JAMAICA
Cuando el director de la escuela secundaria, Mervyn Tennant, se retiró y se mudó al pueblo pesquero de la Bahía de Oracabessa en la costa norte de Jamaica, tuvo que presenciar una imagen frecuente y desgarradora: cazadores furtivos matando a las tortugas carey en peligro crítico de extinción y robando sus huevos.
"Los cazadores furtivos esperaban hasta que ella pusiera sus huevos y luego la daban vuelta, la mataban y la removían de su caparazón", dice. "Mataron a cada tortuga y desenterraron todos los huevos".
Valorados en el mercado negro por sus cualidades afrodisíacas, los huevos de tortuga marina se vendían por mucho más que un salario promedio en la comunidad. "Si trabajaran en una obra de construcción, eso sería el equivalente al pago de un mes", dice Tennant.
- En 2011, la Agencia Nacional de Medio Ambiente y Planificación (NEPA, por sus siglas en inglés) había pintado una imagen sombría para la vida marina de Jamaica.
- Con el apoyo del Programa de Pequeñas Donaciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (PPD-FMAM) y el PNUD, la organización se propuso preservar el ecosistema marino en el santuario de 74 hectáreas y traer de vuelta peces, tortugas marinas y corales.
- Fundación Oracabessa, una organización sin fines de lucro propiedad del fundador de Island Records, Chris Blackwell, quien fue el primero en firmar a la estrella del reggae Bob Marley.
Los miembros ampliaron tres viveros submarinos de jardines de coral con 2.000 piezas de coral, capacitaron a pescadores en jardinería de coral, compraron una lancha para patrullar, y capacitaron a otros en tecnología de la información, financiamiento y comercialización.
Para 2013, los informes de NEPA indicaron un aumento del 153% en la cubierta de coral, un aumento del 272% en la densidad de peces, 16% de aumento en el tamaño de los peces, un aumento del 564% en la masa de peces vivos por área, y una caída del 43% en las algas dañinas del arrecife.
"Estamos viendo más peces", dice el pescador y el Guardián del Santuario, Leighton Withworth. “Desde que fundamos el santuario. Es bueno. Peces más grandes, más peces".
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